Fiiliksiä Bangkokista ja Thailand Comic Con

Bangkokkia pidetään usein lähinnä läpikulku paikkana Thaimaahan tai muihin Indokiinan valtioihin. Itsekkin ajattelin näin ennen tänne muuttoa. Hyvä paikka alottaa reissu ja käydä vähän shoppailemassa ennen matkaa, tai lähtiessä takaisin haetaan viimeiset tuliaiset MBK-kauppakeskuksesta. Bangkok on kuitenkin paikka mistä löytää melkein mitä vaan, ja sitäkin mitä ei ole niin rahalla yleensä saa. Bangkokkia reissukohteeksi suunniteltaessa kannattaa kuitenkin huomioida että tämä on oikeasti valtava kaupunki, eikä tällä ole samalla tavalla keskustaa niinkuin monissa muissa suurissa kaupungeissa. Välimatkat eri kohteiden välillä on pitkiä, tai vähintää pitkiä ajallisesti, kun ruuhkassa siirtyy paikasta toiseen.

Grand Palace ulkoapäin. Highseasonin aikaan kannattaa varata riittävästi aikaa jonottamiseen jos haluaa nähdä palatsin myös sisältä.

Monissa turistisissa kohteissa on pitkät jonot ja kuumassa jonottaminen voi olla hyvin raskasta. Kun isäni oli käymässä kylässä lähdimme katsomaan Grand Palacea ja siellä olevaa Jade buddhaa. Olimme paikalla puolilta päivin ja ensimmäinen asia mitä huomasin alueelle päästyä, oli ensiapu-pisteitä henkilöille jotka tuupertuvat kuumuudessa jonottaessaan että pääsisivät itse temppeliin. Sitä jonoa myös riitti niin paljon, että kun olimme hetken alueella kierrelleet totesimme että taidamme jättää temppelin toiseen kertaa. Suosittelen siis todella aikaisin paikalle menemistä ja riittävästi juotavaa ja aurinkosuojaa jos haluaa temppelin nähdä.

Jokitaksi on kätevä tapa nähdä monia Bangkokin turistikohteita

Bangkokkiin tutustumiseen kannattaakin varata riittävästi aikaa, jotta oikeasti täältä jotain näkeekin. Kannattaa myös tutustua jo etukäteen mitä kaikkea Bangkok tarjoaa, ja miettiä mitkä oikeasti kiinnostaa. Välimatkojen takia kannattaa myös selvittää mitkä kohteista on samalla suunnalla jottei turhaan tule ajelua eri puolille kaupunkia. BTS:n ja jokitaksin varrella olevat kohteet on yleensä helposti saavutettavissa, koska ruuhkat eivät vaikuta liikenteen sujuvuuteen. Taksilla pääsee turistikohteisiin helposti jos ei ole ruuhkaa, mutta todennäköisesti lähes aina on ruuhka kuitenkin.

Yllättäen Thaimaassa olen löytänyt uudelleen innostukseni japanilaiseen kulttuuriin. Wikipedian mukaan Thaimaassa asuu neljänneksi suurin japanilainen yhteisö Japanin ulkopuolelta. Bangkokissa tämän huomaa etenkin japanilaisten ravintoloiden määrästä. Meidänkin lempiravintolakin Thaimaassa on japanilainen ravintola Uma 2. Ravintolassa tuntuu käyvän suurimmalta osalta japanilaisia valkokaulustyöläisiä syömässä yksin ja lukemassa mangaa. Hintataso tuntuu olevan vähän halvempi, kuin muissa tämän alueen ravintoloissa ja ruoka on aivan taivaallista. Bangkokissa harvoissa paikoissa tuntuu rauhalliselta ja hiljaiselta, tämän takia Umassa onkin mahtava käydä syömässä kun tuntuu että pääsee hiljentymään ihan eritavalla kuin muualla kaupungissa.

Yunomori Onsenin sisäpiha, jossa kylpemisen välillä voi jatkaa rentoutumista.

Toinen lempparipaikoista Bangkokissa on japanilainen Onsen (eli kylpylä) Yunomori. Onsenissa käyminen on lähes täydellistä rentoutumista. Saapuessa vaihdetaan kengät bambu flipflopeihin, lisäksi saat kaksi erikokoista pyyhettä sekä yukatan (eli japanilaisen kylpytakin). Naiset ja miehet kylpevät eri tiloissa, mikä tuntui aluksi vähän tylsältä, kun usein miten mieheni kanssa käyn kylpemässä, mutta taitaa olla jopa rentouttavampaa kun ei tarvitse huomioida toista. Yhdessä pääsee kuitenkin viettämään aikaa kahvilassa, tai leposohvilla kylpemisen välissä ihaniin yukatoihin pukeutuneena.

Yunomori onsenin altaat. (kuva Yunomorin kotisivuilta, allas alueella ei saa kuvata)

Onsenin puolella löytyy muutama erilainen allas; suola-allas noin 40 astetta, kuuma allas noin 44 astetta, kylmäallas noin 18 astetta sekä poreamme, lisäksi naisten puolelta löytyy höyrysauna ja miesten puolelta vielä sähkökiukaallinen sauna. Itse nautin eniten tuosta suola-altaasta ja kylmäaltaasta, tosin kylmäallas on musta vähän kyseenalainen nimitys suomalaiselle järvivedelle keskikesällä ;) Mukava on käydä myös tuossa kuumimmassa altaassa kokeilemassa omia rajojaan. Vesi tuntuu mulle niin kuumalle että se oikeastaan tuntuu kylmältä kun tulee niin paljon kylmiäväreitä. Ohjeessa onkin ettei kuumassa altaassa saa olla yli neljää minuuttia.

Thailand Comic Conissa oli upeita miniatyyreja ja patsaita

Yllättävä japanislaisuuteen liittyvä juttu löytyi myös kun huomasimme Thailand Comic Con 2017 tapahtuman mainoksen ja päätimme lähteä katsomaan miltä siellä näyttää. Tapahtuman pääsylippu oli vain 100 bht (2.72e) ja se pidettiin Siam Paragon kauppakeskuksen messualueella, joten tapahtumaan oli helppo päästä. Tapahtumassa oli kaksi salia mistä toinen oli varattu oikeastaan pelkästään erilaisille minatyyreille. Miniatyyrit tuntuvatkin olevan Thaimaassa todella suosittuja. Tosin thaimaalaiset tykkäävät kerätä asioita muutenkin niin miksi ei sitten miniatyyrejäkin.

Thailand Comic Conin cosplay kilpailun osallistuja

Toinen sali puolestaan oli varattu esiintymislavalle ja muita tuotteita kuin miniatyyreja myyville. Lisäksi korttipelejä pelattiin muutamassa nurkassa eripuolilla aluetta. Sinä aikana kun olimme messuilla esiintymislavalla oli 3 eri artistia / artistiryhmää Japanista (tai ainakin puhuivat välispiikeissä japania) esiintymässä. Lisäksi lavalla oli Cosplay kisa, joka ainankin mua kiinnosti kaikein eniten ohjelmasta. Harmittavasti vaan olen tottunut Suomessa hienoihin esityksiin cosplayn yhteydessä, mutta tuolla kilpailijoilla oli noin 30 sekunttia aikaa ja kaikilla sama musiikki soi taustalla. Hienoja pukuja kuitekin mahtui joukkoon monia. Erilaiset robotit ja robotti tyyppiset hahmot olivat todella suosittuja.  Kaiken kaikkiaan tapahtumassa oli mukavaa ja oli kiva, että satuimme mainoksen huomaamaan, tapahtumasta ei nimittäin löytynyt kovin paljon informaatiota englanniksi netistä.

Thailand Comic Conin cosplay kilpailun osallistuja.

Songkran Koh Lantalla 2017

Songkran on koko perheen juhla. Lisätankki on tärkeä varuste :)

Thaimaassa eletään tällä hetkellä vuotta 2560. Vuosi vaihtui samaan aikaan kun muualla maailmassa vaihtui vuosi 2017, mutta uutta vuotta juhlitaan kuitenkin huhtikuun 13.-15. välisenä aikana ja tätä juhlaa nimi on Songkran ja se tulee sanskritin kielen sanasta "sankranta", joka kääntyisi liikkua tai vaihtua. Songkranin kaltaista juhlaa vietetään myös muissa Indokiinan maissa ja todennäköistä onkin että juhlan on tullut Thaimaaseen Burman kautta. Chiang Maissa, joka sijaitsee lähellä Burman rajaa, väitetäänkin olevan aidoin versio Songkranista. Songkrania juhlitaan joka puolella Thaimaata mutta vaihtelua juhlimisessa on jonkin verran. Yhteistä kuitenkin kaikkialla on että Songkranin juhlintaan kuuluu vesisota ja sen seurauksena kastuminen. Lisäksi talkkia, usein hajustettuna jollain yritillä, sotketaan naamaan hyvän onnen takaamiseksi :)

Onnellinen Songkranin juhlija 

Juhlien pituus vaihtelee eri paikoissa virallisia vapaita on 13-15.4 välillä ja tuona aikana monet liikkeet ovat kiinni ja päivät ovat kansallisia vapaapäiviä. Chiang Maissa vesisota jatkuu kolme päivää, kuitenkin niin että aina auringonlaskiessa myös kastelemisesta luovutaan. Bangkokissa juhlitaan myös 3 päivän ajan. Parhaat vesisota paikat ovat Silom roadilla ja Khao San roadilla. Pattayalla juhlitaan kuulemma 8 päivän ajan. Pienemmissä paikoissa kuten Koh Lantalla, jossa itse vietin Songkranin, vesisota on vain 1 päivän ajan. Toki juhlimiseen kuuluu paljon muutakin kuin vesisota. Erilaisia konsertteja ja uskonnollisia juhlallisuuksia sekä tietysti bilettämistä kukin tavallaan. 

Autonlavalla on hyvä säilyttää vesitankkia ja osallistua juhlintaan. Tosin lavalla on myös varmasti maalitauluna

Itse päädyimme lähtemään Koh Lantalle Songkranin viettoon, ja samalla tervehtimään kaveria. Pohdimme ensin että lähtisimme Chiang Maihin, jotta pääsisimme kokemaan Songkranin oikein kunnolla, mutta totesimme ettemme viihdy kovin suurissa ihmismassoissa. Chiang Mai on kuulemma todella pahasti tukossa ja liikenne kaaoksessa juhlien ajan. Bangkokin kohdalla oli oikeastaan sama tilanne ja toisekseen oli kiva lähteä käymään jossain kun puolisollakin oli pidempi vapaa. Lisäksi suuremmissa kaupungeissa vesi on usein likaista, mahdollisesti jopa kaupunkien saastaisista joista otettua. Tämän takia usein Songkranin jälkeen ihmisillä onkin erilaisia vatsavaivoja tai silmätulehduksia. Onneksi Koh Lantalla näytti olevan hyvin vesitankkeja mitä täytettiin samoista vesilähteistä kun mitä majoituspalveluiden suihkutkin ovat. Hyvä suojavarustus on uimalasit, ainankin jos silmät ovat herkät.

Kadun varrella oli baarien ja majoituspalveluiden tarjoamia vesitynnyreitä mistä sai täyttää vesipyssyt tai kauhoa vettä.

Songrkranin aikaan kannattaa pysytellä joko sisätiloissa tai osallistua täysillä juhlintaan. Jos liikut ulkona kastut varmasti ja tämän takia asiaan kannattaa varautua. Pukeudu kevyisiin vaatteisiin joiden kastuminen ei haittaa, kannattaa huomioida myös että vaatteet kastuessaan alkavat painaa, ja multa meinasikin mekko tipahtaa päältä ennenkuin vaihdoin järkevämpää päälle. Sukelluspussukka tai joku muu vettä hyvin kestävä laukku missä kantaa tavarat. Kaikki tulee kastumaan myös kännykät ja rahat, jos ne eivät ole suojattuna. Kuvien ottamiseen ehdottomasti vedenkestävä kamera, ettei tule harmi kesken juhlinnan. Etenkin turistina on todella epäkohteliasta suuttua kastumisesta tai tavaroiden hajoamisesta, jos ei pidä kastumisesta tai ei osaa varustautua kannattaa pysytellä poissa tieltä. Juhlahumussa ei pysty näkemään kuka ei halua kastua ja kuka haluaa joten kaikki kastuu. Ainoana poikkeuksena on munkit, heitä ei saa kastella ainankaan kysymättä lupaa. Thaimaan kuumin kuukausi on huhtikuu ja kenellekkän ei kyllä tuolla kylmä tule ja oikeastaan sitä odottaa että saa jääkylmän suihkun niskaansa.

Suojaa kamerasi hyvin ja nauti vesisuihkusta :)

Songkran on aivan mahtava juhla ja suosittelen miettimään jos seuraavan kerran ajoittaisit Thaimaan matkan Songkraniksi ja koet tämän ihanan naurun ja ilon täytteisen vesisodan. Kannattaa kuitenkin huomioda lomaa miettiessä että Thaimaassa saattaa olla jopa 40 astetta lämmintä huhtikuussa. Kovin aktiivista lomaa ei ehkä kannata suunnitella kun päivisin on välillä todella tuskaista olla auringossa. Auringon laskettua puolestaan monet aktiviteetit suljetaan. Vesiaktiviteetit kunnon aurinkorasvan kanssa on kuitenkin tarjolla ja meri on melkeen kädenlämpöistä :)